拥抱也许是两具独立灵魂的缔结仪式，在这短暂的时间里，他们是不容分割的一体。曾经有许多时候，池乔想抱住他。与情欲，与难过，与任何需要抚慰的情绪无关，可以说没有缘由的，只是单纯的想要和他有亲昵的接触。就像每次做完爱，她习惯性地与他相拥。第一次以这样的姿势，将心与人完整地投入到他怀中，是十八岁生日那天。六月高考完不久，池乔收到沉临洲送来的毕业礼物——她人生中的第一双高跟鞋。她回以感谢，说他审美好极，尺码也正合适，她特别喜欢。后又迟疑着问：临洲哥哥，你今年夏天还会回国吗？彼时，沉临洲刚研究生毕业，已经在筹备创业，她不确定他是否有空。他回的也是不确定。那个暑假很长，池乔回家待了一段时间，其余都在庆城做家教兼职，学乐器。钢琴太贵，她学的是电子琴。到七月，池岩山一个人赶来庆城，和蒋晓晨一块儿给她过生日。介于有个未成年人在场，他们就是普通地吃了顿饭，看了场话剧演出。结束后，池岩山跟池乔回公寓。时间已经很晚，路上幽静，少有行人。远远的，看到大门口附近一辆亮着灯的轿车。一只戴着银色腕表的，冷白的手从驾驶座窗户伸出来，指间随意地夹着一支烟，夜风吹散腾起的烟雾。池乔愣了下，跟池岩山说：“你先上去，我有点事。”“什么事？我陪你呗。”“不用，我自己就可以，马上。”她把弟弟支走，才朝那辆车走过去，拉开副驾。门没锁。沉临洲在接电话，只是淡淡瞟她一眼，过了会儿，才结束通话，顺手掐灭烟。她嗓音软糯：“对不起，临洲哥哥，我和我弟弟他们出去玩了，我不知道你会回国，你等了很久吗？”“没事。”他揉了下她的头顶，“下车。”他打开后备箱，那会儿的沉临洲大抵是没什么仪式感、浪漫情结的，他甚至没有费心思包装一下，就用个大盒子装着。笔电、手机、平板、笔、手表、耳机……全套电子产品，甚至还有相机，都是最新款的顶配。考虑到她即将升学，他一次性购置齐了。他准备这份礼物，很显然，不是把她当作一个“异性”，而是“小辈”。就像蒋晓晨跟她说的，父母答应她高考后给她换台手机。但他又是慷慨的，赠予这样一份价值不菲的礼物。沉临洲看了眼表，说：“离零点还差半个小时，来得及，生日快乐。”那个时候，她就听出来，他对她没有男女之情。然而她不知受了什么驱使，也许是夏夜晚风的燥热，也许是晴朗夜空映下来皎洁的月光，抑或者，是不带任何期望却见到他的惊喜，她扑上去，抱住他。池乔说：“临洲哥哥，谢谢你。”接着，她感到不好意思，咬着下唇而不敢直视他，向后撤了一步。时隔四年。
池乔依然只是停留了不到一分钟。有的东西像毒品一样，会令人上瘾，沉迷。他的怀抱太宽厚，太温暖，像避风港一样，恰恰具有消磨人的意志的毒性。她需要主动规避这种风险。就在她要退后的时候，沉临洲却猝然压住她的后脑勺，将她重新搂回来。“不收你钱，人也不会跑，想抱就抱久一点。”她抬起脑袋，仰脸看他，“我没有这么不堪一击。”而他俯低，在她唇上啄了一下，“或者，你就权当是我想抱你。”见他还有再亲的意图，她忙反手挡住，齉齉地说：“……别亲，我感冒了。”冬天干燥，她涂了护手霜，淡淡的玫瑰清香萦绕在他鼻端。他鼻梁高挺，微抬下巴，让唇贴住柔嫩的手心，喷洒的温热鼻息填满每条掌纹，羽毛一般，惹得她痒。池乔心尖一颤，他拿开她的手，五指张开，扣住，落实这个吻。生病的缘故，她的呼吸本就不畅，又被他侵占了口腔——他的舌抵卷进来，勾搅她的。她攥紧他腰后的衣服布料，氧气全仰仗他输送。好像岸上濒死的鱼，跳不动了，只能徒劳地张着嘴巴。下一秒，沉临洲单手托抱起她，她脚上的拖鞋掉落，他坐到椅子上，她的两条腿垂在他身侧。他像哄小孩那样，轻轻拍抚着她的背，另只手的手指穿过她的发丝，从头梳到尾。池乔不合时宜地想到一句，一梳梳到尾，二梳举案齐眉，三梳比翼共双飞。由一个拥抱而滋生的贪婪妄念不断壮大，她竟敢肖想共白头了。她坐直身子，说：“你看到网上那些东西了？你不用安慰我，我……”“我知道。”他打断她，“你争强好胜，怕被看不起，更怕同情怜悯。接受了帮助就想着要还，宁愿当我是踏板，而不是依附的树。你觉得你长大了，所有事情都能独当一面了，但是桥桥，在我面前，在这个喜欢你的男人面前，你可以卸去责任和顾虑。“生病了可以喊痛，难受了可以哭，我想吻你，你也不要担心会不会传染给我，你越这样，我越后悔，当初为什么没多关心你，哪怕只是陪着你也好。”她的思绪骤然混乱。这段时间，沉临洲一直，一直在强势地攻心，她真的快抵御不住了。“可你一贯只关心自己，过去不清不楚的两年，你没在乎过我的身份其实是见不得光的。高中的时候，我甚至觉得，我是你投资的一支基金，你没那么看重，不过就是偶尔看一下是跌是涨。”池乔说得太急，咳了两声，他眸色变深，拍了拍她的背。她缓过来，“我知道你对我很好，再没有男人比你对我更好，你说你喜欢我，想和我在一起，可是你没有来我的世界看过，它并不花团锦簇，而是芜杂一片。”她的家庭，她的成长经历，她遭遇的